Bürger- und Kommunalverein Billstedt von 1904.

Der "Portugaleser"

Wie der deutsche Name "Portugaleser" verrät, der häufiger und fälschlich auch "Portugalöser" geschrieben wird, handelt es sich bei dieser Medaille um ein portugiesisches Vorbild.

In seiner Heimat stellte der "Portuguez" ein Zahlungsmittel dar, eine Goldmünze von 10 Cruzados, die um das Jahr 1500 eingeführt wurde. Ein Portuguez, der auch 1/2 Dobra genannt wurde, war 14,3 g schwer und hatte einen Durchmesser über 30 mm. "Peca" oder "Joao" waren andere Bezeichnungen für diese goldgeprägten Münzen.

Als die Seeverkehre sich zunehmend nach Westen verlagerten und die Deutsche Hanse im gleichen Maße Bedeutung verlor, wurden Hamburgs Beziehungen u.a. zu Portugal und den Niederlanden intensiver. Das ließ von ihren Regierungen oder Staatskirchen bedrohte Bürger dieser Länder im 16. und 17. Jahrhundert als Flüchtlinge Zuflucht in der Handelsstadt an der Elbe suchen und ließ die Hamburger Bekanntschaft auch mit dem "Portuguez" machen, den geflüchtete portugiesische Juden im Gepäck hatten.

Die gern aufgenommenen, nicht mittellosen Handels- und Börsenspezialisten nahmen rasch regen Anteil am Hamburger Wirtschaftsleben, und die Hamburger zeigten sich so fasziniert von der unüblichen Größe der portugiesischen Münzen, daß die Kämmerei Schaumünzen ("Gedenkmünzen") dieser Größe im Wert von 10 Dukaten prägen ließ, die "Portugaleser" genannt wurden.

Der erste "offizielle" Portugaleser wurde 1623 als "Admiralitäts-Portugaleser" geprägt, um an die Geburtsstunde der hamburgischen Admiralität zu erinnern. Bürger und Gäste Hamburgs werden auch heute noch für Verdienste um die Hansestadt hiermit ausgezeichnet.

Einen "Portugaleser Bürger Danken" zu stiften und in jedem Jahr an besonders zu ehrende Mitbürger zu geben, hat das Präsidium des Zentralausschusses Hamburgischer Bürgervereine von 1886 r.V. anläßlich des hundertjährigen Bestehens am 9. April 1986 beschlossen, um damit seitens der Bürger Verdienste um das Hamburger Bürgertum zu würdigen.